Informatique médicale

Histoire de la télésanté: Retrospective

L’histoire de la télésanté se confond avec celle des technologies de l’information et de la communication. Avancer que la télésanté est l’enfant légitime des progrès notoire de la société de l’information ne serait, à notre avis, pas du tout obsolète.

Le premier progrès notoire a été l’invention de la téléphonie et la radiophonie.
Poiret considère qu’ « un coup de téléphone à un confrère pour solliciter un avis sur un cas posant problème est de la télémédecine » s’apparentant « à la prose de Mr Jourdain ».(1)

Si une telle comparaison demeure quelque peu dédaignante, le progrès déclenché par l’usage de la téléphonie est indéniable.

Déjà en 1906, Einthoven publia une série de travaux scientifiques sur le télécardiogramme: premiers éléctrocardiogrammes (ECG) envoyés par transmission téléphonique.(2)

La télévision et le progrès considérable de l’électronique, ont fait qu’une cinquantaine d’années plus tard (1959), un service de psychiatrie dans l’état du Nebraska aux États Unis d’Amérique réalise la première consultation de télépsychiatrie à partir d’un site distant de 112 miles via télévision interactive.(3)
La même année, la première transmission d’images radiologiques par câble coaxial a eu lieu à Montreal au Canada.(4)

La télésanté durant les 1960 et 1970 s’est résumée en une série d’expérimentations souvent perçues comme futuriste par la littérature scientifique ou pour reprendre les termes de R.Bashshur , cette étape correspondait a un « short lived but auspicious beginning ».(5)
Toutefois, deux événements sont à retenir pour leur symbolique toute particulière. Le premier correspond à la visioconférence en chirurgie cardiaque organisée entre les États unis et la Suisse en 1965 (6) et le second correspond à la tenue au Michigan du premier congrès international sur la télésanté.

Le développement ultérieur de la télésanté se doit principalement aux programmes de recherche instruits par des organismes pour faire face à des contraintes particulières. Nous citons dans ce registre les efforts déployés par la National Aeronautics and Space Administration ( NASA) en faveur de ses astronautes ou encore par la US Navy.(7)
Le succès actuel des programmes nationaux de télésanté est dû principalement à cinq raisons capitales que la majorité des programmes commencent à prendre en considération:
1.Un besoin clinique clair.
2.Un partenaire dynamique de télécommunication.
3.Une technologie appropriée.
4.Un montage financier solide.
5.Un projet moins coûteux.

Le regain d’intérêt envers la télésanté a été affiché, en premier,par un pays scandinave:la Norvège qui , à la fin des années 1980, et pour faire face aux disparités de la densité médicale entre le Nord et le Sud du pays a lancé un programme avant-gardiste portant l’appellation « access to health care services » basé essentiellement sur des vidéoconsultation en temps réél dans cinq disciplines que sont la radiologie, la dermatologie, la cardiologie, la psychiatrie et l’oto-rhino-laryngologie.

Le succès qu’a rencontré ce projet, a encouragé d’autres nations à réaliser leurs propres programmes c’est le cas des États-unis, l’Australie, le Royaume-Uni, la Nouvelle Zélande, Hong Kong ou encore la France.

Les nouvelles pistes ouvertes par la transmission très haut débit et la fibre optique, laissent prédire des perspectives pour le moins spectaculaires.

L’opération Lindbergh, représente à notre avis, une démonstration de ce que la télésanté peut apporter à la pratique médicale: En 2001, une ablation de la vésicule biliaire a été réalisée à 7000 km de distance, le chirurgien à New York et la patiente à Strasbourg (8).

L’histoire actuelle de la télésanté et son évolution future ouvrent de nouvelles voies aux pays en voie de développement. Toutefois, l’effort à consentir en matière de couverture par l’infrastructure des TIC est encore important.

La célérité de développement des technologies de transmission des données, nous pousse à penser légitimement à l’impossibilité actuelle de cerner les limites des progrès à venir en matière de télésanté.

Références:
(1)Poirot N . Télémédecine : Etat de l’art en 1995 et propositions pour un système de santé isolé, celui des territoires des Terres Australes et Antartiques Françaises. Thése de médecine, Université de Montpellier I, 1995.

(2)Einthoven W . Le télécardiogramme . Archives Internationales de Physiologie, 1996.

(3)Wittson C , Afflek D , Johnson V .Two-way television group therapy.Ment Hos 1961.

(4)Jutra A . Teleroentgen diagnosis by means of videotape recording , AJR AmJ Roentgenol, 1959.

(5)Rashid L, Bashshur. Telemedicine effects : cost , quality and access. Journal of Medical systems , volume 19, Number 2/ April 1995.

(6) Aubret-Cuvelier B. Télémédecine: la fin des territoires in: Vigneron E, Ed Santé et Territoires. Le moulin du château: Editions de l’Aube Datar, 2002.

(7) Hue C, Kichenama R. Repenser l’hôpital avec la télémédecine, DESS Technologie biomédicale hospitaliére, Université de Technologie de Compiègne.
(8) France Telecom Recherche et Développement.Galerie de l’innovation: Télémédecine, Décembre 2004

© 2008 Othmane BOUMAALIF.