Le premier progrès notoire a été l’invention de la téléphonie et la radiophonie.
Poiret considère qu’ « un coup de téléphone à un confrère pour solliciter un avis sur un cas posant problème est de la télémédecine » s’apparentant « à la prose de Mr Jourdain ».(1)

Si une telle comparaison demeure quelque peu dédaignante, le progrès déclenché par l’usage de la téléphonie est indéniable.

Déjà en 1906, Einthoven publia une série de travaux scientifiques sur le télécardiogramme: premiers éléctrocardiogrammes (ECG) envoyés par transmission téléphonique.(2)

La télévision et le progrès considérable de l’électronique, ont fait qu’une cinquantaine d’années plus tard (1959), un service de psychiatrie dans l’état du Nebraska aux États Unis d’Amérique réalise la première consultation de télépsychiatrie à partir d’un site distant de 112 miles via télévision interactive.(3)
La même année, la première transmission d’images radiologiques par câble coaxial a eu lieu à Montreal au Canada.(4)

La télésanté durant les 1960 et 1970 s’est résumée en une série d’expérimentations souvent perçues comme futuriste par la littérature scientifique ou pour reprendre les termes de R.Bashshur , cette étape correspondait a un « short lived but auspicious beginning ».(5)
Toutefois, deux événements sont à retenir pour leur symbolique toute particulière. Le premier correspond à la visioconférence en chirurgie cardiaque organisée entre les États unis et la Suisse en 1965 (6) et le second correspond à la tenue au Michigan du premier congrès international sur la télésanté.

Le développement ultérieur de la télésanté se doit principalement aux programmes de recherche instruits par des organismes pour faire face à des contraintes particulières. Nous citons dans ce registre les efforts déployés par la National Aeronautics and Space Administration ( NASA) en faveur de ses astronautes ou encore par la US Navy.(7)
Le succès actuel des programmes nationaux de télésanté est dû principalement à cinq raisons capitales que la majorité des programmes commencent à prendre en considération:
1.Un besoin clinique clair.
2.Un partenaire dynamique de télécommunication.
3.Une technologie appropriée.
4.Un montage financier solide.
5.Un projet moins coûteux.

Le regain d’intérêt envers la télésanté a été affiché, en premier,par un pays scandinave:la Norvège qui , à la fin des années 1980, et pour faire face aux disparités de la densité médicale entre le Nord et le Sud du pays a lancé un programme avant-gardiste portant l’appellation « access to health care services » basé essentiellement sur des vidéoconsultation en temps réél dans cinq disciplines que sont la radiologie, la dermatologie, la cardiologie, la psychiatrie et l’oto-rhino-laryngologie.

Le succès qu’a rencontré ce projet, a encouragé d’autres nations à réaliser leurs propres programmes c’est le cas des États-unis, l’Australie, le Royaume-Uni, la Nouvelle Zélande, Hong Kong ou encore la France.

Les nouvelles pistes ouvertes par la transmission très haut débit et la fibre optique, laissent prédire des perspectives pour le moins spectaculaires.

L’opération Lindbergh, représente à notre avis, une démonstration de ce que la télésanté peut apporter à la pratique médicale: En 2001, une ablation de la vésicule biliaire a été réalisée à 7000 km de distance, le chirurgien à New York et la patiente à Strasbourg (8).

L’histoire actuelle de la télésanté et son évolution future ouvrent de nouvelles voies aux pays en voie de développement. Toutefois, l’effort à consentir en matière de couverture par l’infrastructure des TIC est encore important.

La célérité de développement des technologies de transmission des données, nous pousse à penser légitimement à l’impossibilité actuelle de cerner les limites des progrès à venir en matière de télésanté.

Références:
(1)Poirot N . Télémédecine : Etat de l’art en 1995 et propositions pour un système de santé isolé, celui des territoires des Terres Australes et Antartiques Françaises. Thése de médecine, Université de Montpellier I, 1995.

(2)Einthoven W . Le télécardiogramme . Archives Internationales de Physiologie, 1996.

(3)Wittson C , Afflek D , Johnson V .Two-way television group therapy.Ment Hos 1961.

(4)Jutra A . Teleroentgen diagnosis by means of videotape recording , AJR AmJ Roentgenol, 1959.

(5)Rashid L, Bashshur. Telemedicine effects : cost , quality and access. Journal of Medical systems , volume 19, Number 2/ April 1995.

(6) Aubret-Cuvelier B. Télémédecine: la fin des territoires in: Vigneron E, Ed Santé et Territoires. Le moulin du château: Editions de l’Aube Datar, 2002.

(7) Hue C, Kichenama R. Repenser l’hôpital avec la télémédecine, DESS Technologie biomédicale hospitaliére, Université de Technologie de Compiègne.
(8) France Telecom Recherche et Développement.Galerie de l’innovation: Télémédecine, Décembre 2004

Ces sites sont , le plus souvent, mal indexés par les moteurs de recherche génériques.

Le web invisible comprend:
1.Des bases de données bibliographiques.
2.Des banques de connaissances:
Protocoles, guides de bonnes pratiques, méta-analyses et résultats d’essais thérapeutiques.
Banques de médicaments.
Banques de maladies (maladies orphelines par exemple).
Banques biologiques (ex:protéines, gènes…)
Banques d’images.
3.Des ressources textes: Périodiques, livres…

Le web invisible (appelé aussi web profond ou Deep web en anglais) contient:
-Le contenu généré par des formulaires.
-Le contenu non lié à d’autres pages.
-Le contenu à accès limité.
-Le contenu réalisé en Javascript ou en technologie Flash.
-Les formats de données non supportés par les moteurs de recherche.

La taille estimée du web invisible pourrait être 500 fois plus grande que le web visible. Ce ressources sont souvent de très bonne qualité.

Le web invisible comprend des ressources étonnantes à l’instar de la base de donnée du National Climatic Datacenter américain (370.000 Gigabytes de données) ou encore la base de la NASA (220.000 Gigabytes de données).

Le web invisible serait un excellent moyen de veille stratégique.

En effet, les 60 sites les plus importants du web invisible représentent, à eux seuls, plus de 40 fois la taille du web visible.

Les ressources liées au secteur médical représenteraient 5,5% de la taille du web visible.

Le web invisible médical comprend:
1.Des sites web.
2.Des bases de données bibliographiques.
3.Des périodiques en ligne.
4.Des ouvrages électroniques.

Sites web:
Ces sites web peuvent être:
-Des sites institutionnels ou gouvernementaux (ex: NCI aux États-Unis, ANES et INSERM en France).
-Des sites pour patients appartenant à des sociétés savantes ou répondant à une logique commerciale (le cas de CBS Healthwatch, Intelihealth, Netwellness, webMD…)

Plusieurs sites web sont dédiés aux professionnels de la santé:
-eMedicine (spécialisé dans les ouvrages électroniques): www.emedicine.com
-Medscape (conférences, publications et revues de littérature): www.medscape.com
-Praxis (revues de littérature) www.praxis.md
-WebMD www.webmd.com

D’autres ressources « invisibles » existent sur le réseau Internet, nous citons en particulier les bases de données en biologie moléculaire:
-DBCAT ( Catalogue des bases de données publiques en biologie moléculaire:
www.infobiogen.fr/services/dbcat.
-Human Genome (accès à la totalité des banques de séquences générées par les centres participant au Human Genome Project):
www.ncbi.nlm.nih.gov/genome/guide/human/
Des bases relatives aux cancers, maladies orphelines, médicaments génériques , banques d’images radiologiques ou encore aux données épidémiologiques sont accessibles sur le réseau Internet.

Les bases de données bibliographiques:
Medline:
(de l’anglais: Medical Literature Analysis and Retrieval System Online) est une base de données bibliographiques regroupant la littérature scientifique liées aux sciences médicales et biologiques.

Cette base de données est gérée par la NLM, bibliothèque nationale de médecine aux États-Unis.

La base de données comprend plus de 17 millions d’articles référencés provenant d’environ 5000 sources différentes.

Medline est , de nos jours, un outil de travail indispensable pour tout chercheur en sciences biomédicales.

L’ensemble de la base Medline est accessible via PUBMED qui fait office de moteur de recherche spécialisé en biologie et sciences biomédicales.

PUBMED offre aussi accès à:
-OLDMEDLINE: Les ressources d’avant 1996 non présentes sur la base MEDLINE.
-L’ensemble des citations d’articles des principaux périodiques médicaux.
-Un ensemble de citations en cours de référencement avant leur indexation.
-Un ensemble d’articles soumis directement à PUBMED.

L’accès à PUBMED est gratuit depuis le milieu des années 1990.

Autres bases de données bibliographiques:
-CINAHL (Cumulative Index to Nursing and Allied Health Literature) versé soins infirmiers et techniques de laboratoires.
-PsychInfo , répértoriant plus de 1600 périodiques en psychiatrie (www.apa.org/psychinfo).
-Current contents (www.isinet.com).
-Biosis Preview (www.biosis.org).
-EMBASE, regroupant plus de 8 millions de références et faisant figure d’équivalent Européen de MEDLINE (www.embase.com)
Périodiques en ligne:
Plusieurs éditeurs (Elsevier, Academic press..) ou revues (BMJ, JAMIA, JAMA, NEJM, etc..) permettent un accès à leur base d’articles en ligne.

Cet accès souvent payant est parfois gratuit comme c’est le cas de Pubmed central ou Biomed central.
Ouvrages électroniques:
Certains éditeurs permettent un accès à l’intégralité d’ouvrages médicaux.

Plusieurs sites internet permettent d’en bénéficier, nous citons:
-MD Consult (www.mdconsult.com)
-LWW Medicine (www.lwwwmedicine.com)
-eMedicine (www.emedicine.com).